工業生産においては、高温（35～38℃以上）と強い輻射熱、あるいは高温と高湿度（相対湿度80%以上）といった異常気象に遭遇することがしばしばあります。私たちの日常生活と同様に、工業生産も湿度の高い環境では行うことができません。湿気の多い場所で生活すれば、人々は湿気の影響を受け、健康被害に遭うからです。これは工業生産においても同様です。生産環境の空気湿度が高いと、企業の生産にも様々な影響が出るため、工業生産においては湿度管理を徹底する必要があります。

 

湿気は工業生産にどのような危険をもたらすのでしょうか?

1. 設備の老朽化が早い

設備の老朽化は、企業にとって常に避けられない課題です。かつては、すべての物には耐用年数があるから仕方がないと考える人もいました。しかし、なぜある企業は10年、8年使用した後に同じ設備を廃棄できるのに対し、他の企業は3～5年使用した後に廃棄できるのでしょうか？もちろん、これは使用頻度やメンテナンスと密接に関係していますが、空気湿度との関係も重要です。実験によると、高湿度環境では鉄鋼の錆びる速度が50%速くなり、プラスチックも老化速度が加速して強度が低下することが示されています。したがって、生産設備を保護するために、適切な空気湿度を備えた生産環境は企業にとって非常に重要です。

2. 湿気による製品の品質低下

生産設備の劣化速度を加速させるだけでなく、高湿度環境での製品生産・保管も品質に影響を与える可能性があります。電子製品を例に挙げると、製品が湿ると、電子機器内部に水分が侵入し、導体である水に凝縮することでショート現象が発生します。このように、電子製品を開封する限り、ショート現象が発生します。軽度の場合は製品が使用できなくなり部品交換が必要になる場合もありますが、重度の場合は製品廃棄につながる可能性があります。また、段ボール箱が湿ると強度が低下するなどの要因もあります。

3. 製品金型

カビは製品の品​​質を損なう要因の一つであり、主に食品や医薬品などの業界で発生します。食品にカビが発生するには、湿度が不可欠です。湿度が75％以上であれば、様々なカビが繁殖し、蔓延し続けるからです。食品には体に必要な様々な栄養素が含まれており、カビの生えた食品は摂取すべきではありません。摂取すると、食道や消化管に深刻なダメージを与え、生命を脅かす可能性があります。医薬品業界も例外ではありません。医薬品が湿気を帯びると、効能が低下したり、場合によっては変化したりする可能性があります。カビの生えた製品はメーカーにとって大きな損失であり、このようなリスクを大幅に低減するためには、製造工程のあらゆる段階で湿度管理を強化する必要があります。

一般的に、湿気が工業生産に与える影響は多岐にわたります。例えば、精密機器の場合、湿気は精度に影響を与え、湿気による機器の故障や生産効率の低下を招く可能性があります。そのため、企業は湿気対策を講じる必要があります。

 

工場内の余分な湿気を防ぐにはどうすればよいでしょうか?

一般的に、工業用除湿機作業場では湿度を効果的にコントロールし、カビの発生を防ぐために使われています。冷媒除湿機除湿速度が速く、操作が簡単で便利なため、企業は湿気やカビによる重大な損失を回避できます。

夏は暑く湿度も高いため、高温になる作業場における熱中症の予防と冷却には、まず自然換気を取り入れる必要があります。

工場建物を新築または増築する場合、スムーズな自然換気を確保するには、まず建物の向きと自然換気の関係を考慮し、工場建物の長手方向が夏の支配的な風向と垂直になるようにし、作業現場に直射日光が当たらないようにする必要があります。

作業工程の要件やその他の作業場の特殊なニーズに加えて、包括的な機械換気設備を設置する必要があります。一般的に、高温作業場では自然換気が利用できます。さらに、温度、輻射熱、気流速度、そして給気ファンなどの局所的な給気装置に応じて、作業現場の局所的な給気装置も使用する必要があります。

クロム電解、捺染、製糸工場など、高温、高湿度、有害ガス排出を伴う工場では、工程の特性に応じて断熱、自然換気、機械給気、機械排気装置（断熱材、ミストフードなど）を採用する必要があります。